L’eucalyptus, Eucalyptus globulus Labili, est un arbre de la famille des Myrtacées.
On le surnomme également le gommier bleu ou l’arbre à la fièvre.
Son nom viendrait du grec “kalyptos” qui signifie couvert, en raison de ses boutons floraux.
Eucalyptus est un arbre originaire d’Australie et plus particulièrement de Tasmanie mais qui a réussi à s’acclimater au bassin méditerranéen. On le retrouve aussi dans d’autres régions chaudes et humides.
C’est un grand arbre à croissance rapide qui peut atteindre jusqu’à 100 mètres de haut.
Son tronc est lisse et cendré alors que ses feuilles sont longues, fines et avec une nervure centrale très prononcée.
Les boutons floraux de l’eucalyptus sont spéciaux car ce sont des calices blanc-bleu en pyramide quadrangulaire, coiffé d’un couvercle qui se soulève à la floraison.
Ses fruits sont des capsules.
C’est en 1792 que Labillardière découvrit l’eucalyptus globuleux en Tasmanie au cours de son voyage à la recherche du navigateur La Pérouse.
On a introduit l’eucalyptus au XIXe siècle en Europe pour assainir les zones marécageuses.
Cet arbre médicinal a peu de passé thérapeutique.
Par contre, il contribua à éradiquer la malaria d’où son surnom d’arbre à la fièvre.
En herboristerie, on emploie les feuilles adultes de l’eucalyptus, sans pétioles.
Elles ont une odeur forte, aromatique, balsamique, camphrée.
Leur saveur est légèrement amère, astringente et aromatique.
On retrouve de l’huile essentielle à hauteur de 1 à 3,5% dont le constituant principal est le 1-8 cinéole (70 à 89%) qui lui confère son action expectorante et mucolytique.
L’eucalyptus contient des essences eucalyptol, ou cinéol, camphène, pinène,..
Il contient aussi des tanins, des triterpènes et stéroïdes (acide ursolique), des flavonoïdes (quercétine, hypéroside, …), des phénols simples (euglobals) et des acides phénols.
Cet arbre a de nombreuses propriétés :
On emploie les feuilles de cet arbre essentiellement pour traiter les maladies de l’arbre respiratoire et particulièrement celles qui touchent les bronches et les poumons, en lien avec un refroidissement.
L’eucalyptus est très efficace pour les bronchites et notamment les bronchites chroniques.
Il est aussi très intéressant pour l’asthme.
De plus, il aide à traiter les rhumes, les maux de gorge, et l’obstruction nasale.
On l’utilise aussi en cas de cystites.
C’est également un adjuvant au traitement du diabète.
50 g d’eucalyptus, 30 g de bourgeons de sapin, 25 g de capillaires de Montpellier, et 25 g de bouillon blanc.
3 cuillères à soupe du mélange pour 3/4 d’eau. Faire bouillir. Boire dans la journée tout le temps de l’affection.
Mélanger 20 g de feuilles d’eucalyptus, 20 g de lierre terrestre, 20 g de bourgeons de sapin, 10 g de coquelicot, 10 g de fleurs de lavande, 10 g de fleurs de bouillon blanc et 10 g d’hysope.
Mettre 1 cuillère à soupe du mélange pour 1/4 de litre d’eau (un bol). Porter à ébullition. Hors du feu, laisser infuser 10 minutes.
Filtrer et ajouter un peu de miel. Boire 3 à 4 tasses dans la journée.
Inciser 100 g de feuilles d’eucalyptus, les faire macérer dans un vase clos pendant 10 jours dans 500 ml d’alcool à 80°C. Passer avec expression puis filtrer et conserver en bouteilles bien bouchées. Prendre alors 3 cuillères à café par jour.
Cette plante médicinale ne doit pas être employé chez le nourrisson, le jeune enfant et la femme enceinte. Il faut bien respecter les posologies et les durées de traitement.
On préconise plutôt l’eucalyptus radiata chez l’enfant.
L’huile essentielle est donc à employer avec une grande précaution car 10 ml peuvent être mortel!
L’eucalyptus est une plante médicinale très intéressante pour le système ORL qui est de plus facile d’emploi. Attention par contre à l’usage de son huile essentielle.